어쩌다 마주 하게 된 재미난 팩트 함께 읽고 알게 되면 공감대도 백배가 될 유익한 정보라 나눕니다. 1000을 thousand라고 한다. 이 단어에는 a가 있다. 그러나 0부터 999까지는 a가 들어있는(contain the letter A) 단어가 단 하나도 없다. 미국에는 50주가 있다. 그런데 주 이름들에 단 한 번도 들어가지 않는 철자가 있다. Q는 없다. 가장 긴 영어 단어는 18만 9819자로 돼 있다. 티틴이라는 별칭으로 불리는(be nicknamed titin) 단백질의 원래 이름인 이 단어는 발음하는 데 3시간 30분 걸린다. 고양이는 앞발 발가락은 다섯 개인데(have five toes on the front paw), 뒷발은 네 개씩이다. 개는 좋은 냄새는 왼쪽 콧구멍으로만 맡는다(s..

자식 중에도 유난히 자신을 닮았다 싶은 자식은 괜히 정이 더 간고들 한다. 살다 보면 취미가 같다거나 세상을 같은 방향으로 바라보는 사람을 만나게 되면 한 배를 탄 듯 마음의 문도 쉽게 열린다. 따라서 학연이나 지연 그리고 혈연 이 중에 하나라도 걸리면 가려져 있던 막도 거둬지고 관계의 속도도 빨라지는 게 인지상정이다.. 특히 한국을 떠나 이 넓디넓은 미국 땅에서 살면서 우연히 알게 된 사람이 동향(同鄕) 이거나 같은 학교 선 후배라는 걸 아는 순간부터는 필연으로 뭉치려고 한다. 나처럼 한 지역에서 오래 살고 있거나 특히 같은 교회를 오래 섬기게 되면 친밀까지는 아니더라도 안면 정도는 터놓고 지내는 사람들도 꽤 있게 마련이다. 그들 가운데 말이 통하고 귀가 무척 밝은 사람이 있다. 통하면 편하게 접근이 ..

70년 초 미국 영주권 신청 허락이 떨어지자 미국 살이 준비로 분주했다. 준비물 중에는 양말, 속옷 그리고 스타킹도 들어 있었는데 그 당시는 전선이 안 간다는 NON -RUN 스타킹 광고가 대세였던 시절이었다. 꼭 필요하다며 챙겨 온 물건을 적절한 때마다 하나둘씩 유용하게 사용하기도 했지만 대부분은 미국 생활과는 맞지 않은 것도 많이 가져온 것도 같았다. 그때는 그렇게 소중하고 귀하다고 여겼던 물건도 이민 살이 세월이 길어지게 되면서 천대 꾸러기로 취급이 되어 하나둘씩 차례로 버리기도 했다. 은퇴를 하고 얼마 안 되어 인류 초유의 사태라 하는 '팬데믹'을 맞이 했다. 통제되고 갇혀 있다는 자체를 못 견뎌하던 그런 일상도 예상외로 길어지면서 그 생활에 익숙이 되어 간다. 자연히 차려입는 일도 변하는 강산처..

아래의 詩 가그 詩였고바로내 자책의 詩였다. 그래서몰래 들춰보는침묵의 '詩' - 침묵의 터널 - 한낮에 떠돌던 열기와 소음이 저녁 그림자에 업혀가고 나면 복잡했던 긴 하루 자락 끝으로 어제 본 어둠이 밤이 되어 찾아온다. The heat and noise that floated in the middle of the day After falling in the evening shadows At the end of a long, complicated day The darkness seen yesterday comes at night. 낮이 세상의 모든 것들을 벗겨 놓듯이 밤의 침묵은 생각의 근원지와 숨어있는 양심을 들추어낸다. As the day strips away everything in the worl..

한 때는 ‘버킷 리스트 작성’ 이 유행이 되어 세간의 관심을 끌어 모았던 적이 있었다. 그 의미는 죽기 전에 꼭 해 보고 싶은 일과 보고 싶은 것들을 순서대로 적은 목록이다. 그럼에도 불구하고 내가 리스트 작성에 무관심했었던 것은 바로 내가 하고 싶은 희망사항들이 내 현실 조건에서는 그 가능성이 희박하다는 확신 때문이었다. 내 처지나 형편에 절묘하게 맞아떨어지지 않을 무모란 일에 가능성을 걸어놓게 될 경우 나중에 받게 될 상실감이나 허탈감을 당당하게 털어 낼 자신이 없기 때문인지도 모른다. ’ 65세’라는 숫자가 내 앞에서 어슬렁 대기 시작했을 때 마음 밭에서 슬슬 초조의 불길이 타 올라 흔적 없이 가는 세월 따라 무조건 휩쓸려 가는 나를 붙들고 점 하나를 찍어놓고 싶었다. 어떤 모양의 점을 어디에다 찍..

여름이 다가오는 열기를 느끼게 되면 자주 떠 오르는 얼굴 Nancy. 그녀는 내가 세상에 태어나 처음으로 일 년을 함께 살았던 필리핀계 룸메이트 었다. 당시 나는 이민 생활 2년 만에 극적으로 미국 회사에 취직이 되어 방을 구하는 중이었고 낸시는 필라델피아시 브로드가에 있는 Temple 대학병원 간호사였는데 병원 바로 길 건너 아파트에 혼자 살고 있던 낸시를 알게 된 것은 바로 같은 병원 간호사인 언니로 통해서였다. 일반적으로 살기가 좋은 지역에 자리 잡은 건물일 경우 위층으로 올라 갈수록 방 값이 비싸지만 내가 살기로 했던 동네는 그 반대 었다. 지금은 새로운 건물들이 들어서는 바람에 신천지로 변했지만 그 당시는 병원을 제외한 주변 건물들은 거의 비어 있는 데다 깨진 창문을 나무판자로 막아놓은 것이 페..

- 오이 - 오랜만에 날 오이 몇 조각을 이마에 올려놓았다. 농사꾼이 시원한 바람을 만나듯 한 순간에 불현듯 잊고 있었던 우스운 장면이 하나 떠오른다. 여름 땡볕 사이로 미쳐 다 떼어내지 못한 오이 조각을 얼굴에 달고 대문을 향해 튀어가는 내 뒤로 벌겋게 화난 엄마의 얼굴이다. 넉넉한 것이라곤 맑은 공기와 동네 인심뿐 이였던 그 시절, 여름철에는 오이가 반찬의 주인공이었던 시절. 오이냉국, 오이무침, 오이짠지, 그리고 고추장, 된장에 찍어 먹는 날 오이는 식구들 식성 하고는 상관이 없이 무조건 여름 밥상을 차지하곤 했다. 특히 오이 한 개만 있으면 간단하게 냉국을 만들 수 있기에 아침, 저녁 밥상에 오이냉국은 단골 메뉴였던 것이다. 내 얼굴에 얹혀 있던 오이 조각도 바로 그날 저녁 반찬용으로 시장에서 사..

지난 달 필라델피아 한인회 회장으로부터 인도 컴뮤티가 주최,주관하는 - INT'L YOGA DAY - 날 행사에 한인컴뮤티도 협조하는데 의미를 두기위해 내가 시연을 하면 어떠한지를 물어 왔다. 물론 즉흥적으로 답변을 못하고 며칠을 고민했던 것은 감히 요가 강사 초년생인 내가 요가의 종주국인 인도인들 앞에서 요가 시연을 한다는게 어불성설 (語不成說) 이라고 생각했기 때문이다. 그것은 마치 한국사람들을 앞에서 인도 사람이 태권도 시범을 보여주는 격과 동일시 하다는 생각 때문이다. 하지만 한편으로는 회장의 언급대로 어쩌면 요가의 효과를 잘 알고 요가화보집 출간 준비를 하고 있는 나로서는 좋은 기회가 되며 더 나아가 그들의 문화행사에 우리 한인들도 협조를 하게 된다면 다민족끼리의 건강한 화합의 장이 될 것이라는..

딸이 거주하고 있는 지역을 'Tribeca'라고 알려져 있다는 것에 이어 바로 두 블럭정도의 거리에 있는 Greenwich Hotel의 소유주가 유명 배우 Robert De Niro Jr라는 사실을 안 것도 불과 얼마 전이다. 딸로부터 호텔 라운지에서 드 니로를 봤다는 이야기를 듣고부터는 호텔에 대한 궁금증이 부쩍 생기면서 언제 꼭 한번 들어가 보고 싶다는 막연한 생각은 했었지만 실제로 그 호텔에서 숙식을 하게 될 줄이야..... Father's Day 선물 오후 1시경에 Hotel check in을 하면서 슬쩍 주변을 둘러봤다. 벽에 걸려 있는 사진과 그림에 더불어 지금까지 다녀 본 호텔보다 공간은 좁아도 동양적인 장식품이 간간히 돋보이는 묵직한 분위기는 소문대로 Antique Hotel 잠시 침대에 ..