2014년부터내가 섬기던 교회 문화교실에서 ‘스트레칭 클래스’를 시작했다. 그러다 인근 지역 성당에서도 저녁 시간에 스트레칭을 가르쳐 달라는 부탁을 받아 한동안 성당으로 출근(?)을 하기도 했다. 팬데믹이 시작되기 직전까지 꽤 오랫동안, 나름 호응도 받으면서 열심히 가르쳤다. 그런데 한 가지 마음에 걸리는 것이 있었다. ‘과연 내가 제대로 가르치고 있는 걸까?’ 많이 늦은 나이였지만 강사 자격증의 중요성을 깨닫고 자격증을 따기에 돌입했다. 나보다 훨씬 젊고, 딸과 비슷한 나이의 학생들과 함께 공부하면서 나름 열심히 애를 썼다. 그리고 드디어 자격증을 손에 넣었다. 그런데 자격증을 따자마자 세상이 멈춰버렸다. 팬데믹이었다. 예상했던 것보다 팬데믹은 너무 길어졌고, 그동안 나는 성당교우분..

집에서 차로 약 10-20분 정도만 달리다 보면,오랜 전통을 자랑하는 농장인 Springdale Farm를 비롯해가족이 운영하는 작은 Local Farm 들을 만나게 된다. 요즘처럼 가을이 찾아오면 농장입구에는 싱싱한 채소와 과일, 그리고 여러 가지 농작물들이 진열되어 있어 신선한 식탁재료를 구입하는 재미도 쏠쏠하다. 그동안 나는 주로 야채와 과일구입에만 관심을 두었는데, 어느 날 지인이 농장에서 구입했다며 맛보라며 12개가 들어있는 계란을 가져다주었다. 그리고 그다음 날 아침.평소처럼 반숙으로 삶은 계란껍데기를 까는 순간,냄새부터 평소 먹던 계란과 다르다는 걸 느꼈다. 흰자의 탱글한 식감부터 달랐고,고소하고 진한 노른자의 풍미도 여태껏 먹어본 계란과 확실히 달랐다. 소금 한 톨 찍지 않..

간밤에 요란한 빗소리에 텃밭사정이 궁금했던 나는 아침에 눈을 뜨자마자 뒤뜰로 나갔다. 여름한철 새파랗게 달려있는 것들을 쳐다보면 분주한 마음을고요하게 정리하게 만들어주던 조그마한 공간이 그새가을에게 자리를 내 주려는 듯기운 빠진 햇살 몇줄기만이 자리를 차지하고 있다. 아침저녁으로 스치우는 초가을 바람 끝자락에선선한 그늘이 깔고 앉으면텃밭도 비로소 깊은 숨을 내쉬며 자리바꿈을 하면서떨어진 잔물들을 다독이며 한 해를 정리하느라 기품 있는 얼굴로 날 쳐다보겠지... 음악: Autumn - George Winston 글과사진/작성 이슬

여름시즌의 마지막인 Labor Day 연휴를 이용하여 3박 4일 일정으로미국 북동부 대서양 연안에 위치한 역사적·문화적 지역으로 알려진뉴잉글랜드 지역인매사추세츠, 코네티컷, 로드아일랜드, 버몬트, 메인, 뉴햄프셔 등 총 6개의 주를 필라델피아 '하나투어' 단체관광으로 다녀왔다. 승객 42명에 운전기사와 가이드와 보조 총 45명을 태운 버스는약 6시간 반을 달려서 보스턴시내에 12시 50분에 보스턴의 대표적인 관광 코스인 '프리덤 트레일(Freedom Trail)'의 중심에 자리 잡은 보스턴 퀸시 마켓(Quincy Market)에 도착했다. -Old South Meeting House - (1773년 보스턴 Tea Party 사건을 앞두고 5천 명의 시민이 모였던 매우 중요한 장소) - 퀸시 마..

이렇게 9월이 내 안에내가 9월 안에 서로 만나게 되자여기저기에서 고향의 가을이 보이기 시작한다. 그래서인지 내 기억 속엔 늘 '가을'과 '고향'은 동시상영이 된다. 점점퇴색되어 가는 나이 벽에다 고향을 자주 그리는 것도너무 오래 고향을 떠나 살아서인가 싶기도 하다. 눈을 감으면여름날의 강가에서부터 시작되는 추억들이 감꽃 목걸이처럼옹기종기 매달려 올라오는 것도 사시사철 추억을 만들어주는 낙동강촌에서 태어났기 때문이다. 내 유년시절의 가을은 유난히 결혼식에 생일과 제사가 많았던 것 같다.그래서인지 어린 마음에 결혼은 가을에 해야 하고사람도 가을에 태어나서 가을에 죽는다고 생각했다. 실제로 우리 집안에도아버지와 어머니 그리고 많은 친척들이 가을에 세상을 떠났다. 내가 내 생일..

집에서 30분 거리에 있는 'Washington Lake Park'에서지역주민들에게 여름의 마무리를 함께 즐기자는 취지로 - 해물요리와 음악축제 - 행사를 가졌다. 덕분에 우리도 실로 오랜만에 가족끼리 공원길을 걸었다. 손에 손을 마주 잡은 가족들끼리 넓은 공간에서 주말을 만끽할 수 있도록 맑은 바람까지 덤으로 불어주는 토요일 오후 약 330 에이커 (약 133만 5,468m, 축구장 187개 크기) 크기의 공원 일정 부분을 이용해 각종 해산물 특별요리맛을 선보이는 벤더들의 천막 앞으로사람들이 모여들기 시작했다. 반가운 친구를 만나 함께 걸으며 각자의 사는 일을 나누다 보면먹고 마시는 걸 나누는 것처럼 울타리 안으로 들게 된다. 둘러앉으면 하나가 되어 헤어질 시간마저 뒤로 미룬다. 유난하게 ..

아래의 글과 편지내용은 2006년 89세로 세상을 마감하신 고 배 익조 장로님께서 2001년부터 돌아가시기 전까지 내게 보내주신 편지 내용 중의 한 부분이다. 어느새 이십년란 세월이 흘렀다. 나는 오늘 그동안 배 장로님께서 보내주셨던 편지의 몇 조각을 이 글에 붙여보면서 그 고귀한 인연에 대해 감사하며 되새겨보려고 한다. ‘언젠가는 유한한 인생이 영원을 동경하는 맛과 소망을 가지고 인생항로를 달려야겠지요. 인생 황혼기에든 나는... 말할 수 없는 인생의 위안 길과 남은 작은 생을 더듬으며 새벽이면 매번 교회로 향하는 나의 기도의 생활이 지금 현재는 나의 전부의 생 인 듯합니다. 평생을 주님을 신랑 삼고 교회만이 나의 기쁨과 그리움을 주는 곳이었지요. 사랑하는 귀옥 성도님, 언제부터 전화통신 인..

미동부 최대의 노천 마약 시장이라고 세계적으로 알려진 필라델피아 켄싱턴에서 중독자들에게 무료점심 및 간식을 제공하는 '체리힐제일교회사역'에 동참한 지 3년째 약물과다노출로 인해 정상적인 인지능력과 운동제어 능력을 상실한 중독자들이여기저기 길거리에서 부자연스러운 자세로 멈춰있거나 쓰러져있는 모습을 매주 마주한다. 죽은 영혼처럼 바닥에 쓰러져있는 그들에게도 사랑하는 가족이 있게 마련이나중독자뿐만 아니라 그 가족전체가 공동의 존중으로 무너지게 된다는 보고서 발표가 나와 있다. 몇 년 전 가족처럼 가까이 지내던 서양친구의 손자가 이 켄싱턴 골목 모퉁이 쓰레기통옆에서 시체로 발견되어가족모두가 오랫동안 그 충격에서 빠져나오지 못하던 것을 목격하면서중독자 한 사람으로 인해 온 가족이 지옥에서 헤맨다는 사실을 ..

'끼' 하면 바로 '바람기'로 연결시키고 마는 것이 라테(나때)는 그랬다. 그 당시의 한국 사회는 개인의 개성이나 자기표현을 드러내는 사람을 경계의 대상으로 여겼던 것이 사회풍조가 되어있었기 때문이다.즉 튀는 사람과 별난 사람 그리고 자기 매력을 적극적으로 표현하는 사람을 남을 흘리거나 끼를 부리며 이성을 유혹하는 부정적인 사람으로 거리를 두기까지 했다. 특히 연예, 예술분야에서 비범한 재능이나 소질을 일탈적인 매력인바람기로 치부하면서 '끼'라는 단어를 적용하기도 했다. 그러한 한국사회풍조와는 달리 'Talent'라는 영어에서는 재능, 능력, 타고난 소질 등 긍정적으로 해석이 되고 있다. 최근에는 한국에서도 '끼'의 의미가 많이 달라져예술적 감각, 창의성 그리고 타고난 유머감각의 능력으로 인정하며 심..

근래에 들어 흔히 사용되는 단어 '알고리즘'(Algorithm)나처럼 유튜브, 페이스북 그리고 카톡 등과 같은 SNS의 사용자들이라면점점 이 단어에 익숙되어가고 있는 것도 사실이다. .하지만 성격상 단어의 뜻을 정확하게 알아야 하고 또 제대로 사용하고 있는지에 대한 의문을 시작으로결국 AI에게 도움을 구하는 단계까지 이르게 되었다. 비록 일흔의 나이를 넘겼어도 호기심은 나이를 먹지 않다는 말에 적극 용기를 내본 셈이다. 채팅이 시작되면서 - 아래는AI의 설명이다 - 어떤 목표를 이루기 위해 정해진 순서대로 진행하는 방법이나 절차이다.예를 들어 김치를 담그는 것도 알고리즘이다.1. 배추를 절인다.2. 깨끗이 씻는다3. 양념을 만든다.4. 양념을 버무린다.5. 숙성시킨다.이 순서를 바꾸면 원하는 김치가 ..