6년 전 한국방문 중에 언양에 자리한 선영이 수목원을 돌아보면서 그동안 제대로 알지 못하고 있던 언니의 세계에 관심을 가지게 되었다. 그 이후 한국방문을 생각할 때마다 언양 수목원을 시작으로 언니가 직접 설계 제작해서 지은 집이 있는 거제 매물도와 일본 후쿠오카에다 나를 데려다 놓는 상상을 하는 버릇이 생겼다. 특히 많이 지쳐있거나 복잡한 사건을 마주하고 있을 땐 처방전이 될 정도로..... 이번 한국방문을 '내 생애의 가장 찬란한 2023년'이라고 감히 선포할 수 있게 된 것은 선영이 언니의 안내로 사촌동생 주희와 매물도 섬에서 3박 4일을 꿈같이 보냈고 언니의 초대로 미국에서 들어온 지인이랑 후쿠오카섬에서 보낸 4박 5일 그곳에서 보낸 아침바다와 저녁의 바다 놀이는 치열한 내 생활의 에덴이 되어주었다..

내가 살던 시골에서는 볼 수 없는 유난히도 하얀 피부에 부드러운 미소를 띠고 계신 숙모님은 어릴 적부터 내가 닮고 싶은 여인상이었다. 여름방학이 되어 부산행 버스에 오를 때마다 나를 보고 반가운 얼굴로 맞이해 주실 숙모님의 고운 미소가 어느 친척집보다 숙모님이 살고 계시는 보수동에서 지내게 했다. 단 한 번도 못마땅해하거나 찡그린 표정을 본 기억이 없기 때문이었다. 단아한 한복차림으로 운영하는 아동복 가게 '베이비 하우스'로 출근하시는 모습에서 "나도 저런 맵시로 나이를 먹어야지..." 어느 여름 아침나절 안방에 놓여있던 자개 이불장 문이 스르륵 열리자 벌러덩 누워있던 내 시선이 딱 멈추고 말았다. 이불장 안에는 깔끔하게 개어 있는 각양각색의 이불들의 하얀 깃이 한끝도 흩트림 없이 위에서부터 아래로 한 ..

인천공항에 내려 제일 먼저 도착한 곳은 시누이님이 혼자 살고 계시는 '가평'이라는 지역이었다. 한국을 떠난 지 50년 특히 서울이나 경기도 인근지역에 대해선 전혀 알지 못하는 내가 가평이라는 곳이 서울에서 꽤 많이 떨어진 곳이라는 걸 알게 된 것도 가평에 도착한 뒤였다. 한국에서 만나야 할 사람들을 만난다거나 가봐야 하는 곳들을 찾아다니기엔 아주 불편한 곳에 있는 나를 위해 서울에서 살고 있는 고향친구들이 나를 데리려 가평까지 드라이브해왔다. 교통이 편해서 당분간 있기로 한 마포로 가기 전 말로만 들어왔던 -남이섬- 방문을 위해 함께 손을 잡았다. 드라마 '겨울연가'로 더 유명해진 남이섬에서 보고 싶어 했던 우리끼리 그 시절 속으로 잠시 자전거 여행도 해보고 깔끔하게 가꿔진 섬 구석구석을 뜻대로 다 보지..

한국방문을 잘 끝내고 돌아왔다. 손에 물 한 방울 묻히지 않고 45일 동안 하루 세끼 대접만 받고 왔다. 미국에서 먹을 수 없는 그래서 먹고 싶어 했던 토속 먹거리에 보고 싶어 했던 꼭 만나야 하는 사람들에 이어 초면의 인연들과의 뜻밖의 만남을 더욱 빛내 준 멋진 카페 등 45일 동안 약 45군데를 돌아본 셈이다. 미국 이민 50년 결혼생활 40년 치열하게 살아온 것에 대한 보상에 선물까지 덤으로 받은 기분으로 보낸 벅차고 넘쳤던 45일이었다. 시간이 나는 대로 주워 담아 놓은 보석들을 하나둘씩 끄집어내 기로 한다. 음악: 스와니강/스티븐 포스터 만토바니 오케스트라 글과 사진/작성 이 슬

1973년 10월 23일 내가 미국 땅에 첫 발을 디뎠던 날이다. 어느새 오십 년의 세월은 감쪽같이 사라지고 그때는 필요할 것 같아서 챙겨 왔던 물건들도 하나둘씩 버려지거나 사라지고 지금까지 남아있는 것은 바로 논노 스타킹과 이 낡은 ‘한영사전’ 전체 735페이지에 내 엄지와 검지에 딱히 잡히는 크기의 이 사전은 내 이민 역사의 길잡이 이자 바로 내 분신이나 마찬가지다. 지금은 서랍 속에 넣어두고 옛 생각이 들 때마다 들여다보지만 초창기 때는 한 시도 내 손에서 떼어놓을 수 없었던 아주 소중한 물건이었다. 낯설고 말 설은 땅에다 뿌리를 통째로 심으려 할 그 당시는 내가 자신 있게 할 수 있는 한국어로써는 해결할 수 있는 것이란 아무것도 없었다. 그야말로 벙어리요 귀머거리 처지에 장님신세나 다를 바 없었던..

' 내 눈에 캔디 ' 가수 백지영이의 히트곡인 '내 귀에 캔디' 제목을 살짝 응용 해봤다. 어저께 Toby 가 한 살이 되었다. 태어난 지 8주째 되던 날 우리 집으로 입양이 되어 10개월을 함께 지내다 보니 내 눈에는 강아지가 아닌 애기로 보이게 된 것도 토비한테서 갓난 아기의 젖 냄새를 맡기 때문이다. 하루에도 수십 번 "Toby~" 를 불러보고 껴안을 때마다 입을 마추며 귀에다 속삭여준다. " I love you Toby..." 내 기억창고를 통째로 털어내어 보지만 내 평생 이렇게 매일 사랑한다는 말로 사랑을 퍼주는 상대는 토비가 처음인가 싶을 정도로 나는 몸살 중이다. 내 어깨에 올려 놓으면 나를 엄마로 생각하며 포실한 두 팔로 내 목을 껴안아 준다. 일반적으로 강아지의 수명이 15세라고 한다면 ..

햇살이 가을빛으로 물들기 시작하는 9월 마지막 주 지역 여기저기에서 가을축제 행사알림표가 우체통에 쌓이기 시작한다. 정신없이 생업에 매달리던 시절은 계절마다 지역행사가 있는지 조차 모르고 살았던 우리 지난 주 교회야유예배에 이어 최근 로컬 신문에 실린 Medford oktoberfest 행사에 호기심을 가진 나는 남편을 설득해 Toby를 데리고 나섰다. 하늘엔 가을무늬 줄기 구름이 우리 그림자가 되어 여기저기 집을 빠져나온 주민들 속으로 우리랑 파고들기 시작한다. 축제의 감초인 라이브 음악은 분위기를 한껏 부풀리게 해주고 주민들이 손수 만든 수제품들이 테이블위로 사뿐히 내려앉은 가을햇살에 자랑질한다. 뭐니 뭐니 해도 잔치에는 먹거리를 빼놓을 수 없듯 벤더마다 남녀노소의 행렬이 가을 하늘 구름처럼 길게 늘..

Casa Cipriani Hotel에서 분에 넘치를 호사를 누린 그 다음날 예정대로 브루클린 선박장에 도착했을 때 정착된 여러 선박 가운데 유난히 눈에 뜨이는 선박 Rarebit이 우리를 기다리고 있었다. 총 6명으로 제한된 이 vessel에 대한 정보는 instagram에서 얻어냈다. 1934년, 케냐에서 사파리 중이었던 헤밍웨이는 그의 손에 쥐어젼 Wheeler Vessel 카탈로그의 복사본을 들고 뉴욕으로 돌아온 즉시 브루클린 Cropsey Ave 끝자락에 자리한 Wheeler 가족이 운영하는 선박회사를 찾아갔다. 평소 헤밍웨이는 바다의 거대한 어종을 수용할 수 있고 장거리 탐험에 튼튼한 선박을 원했는데 그 당시 Wheeler 가족은 'Playmate'라는 인기 있는 크루즈 클래스를 소유하고 있었는..

- CASA CIPRIANI HOTEL - Located on the water in Lower Manhattan in the iconic Battery Maritime 이 호텔건물은 20세기의 마지막에 남아있는 보아르 양식 (Beaux-Arts Style)의 페리 터미널 중 하나로 실내는 Thierry Despont 장식으로 된 스위트룸으로 구성되어 있다. 치프리아니의 우아하고 간결함과 해양을 영감으로 한 테마와 소장품 예술을 조화롭게 결합하고 있는 이 호텔에서 딸과 약혼자인 Bobby의 초대로 한국에서 오신 손님과 묵게 되는 호사를 맛보게 되었다. 독특한 편의 시설, 도장 처리된 마호가니 목재, 카사 치프리아니 전용으로 제작된 맞춤형 이탈이라 가구가 매우 독특하게 배치되어 있는데 이 호텔 멤버들만이 ..

우리가 머물고 있던 곳에서 약 30분 정도 드라이브 해서 찾아간 MACARI WINE CLUB Long Island 주변에 있는 57개의 Vineyard 가운데 10Best of Best 유기농 포도주로 잘 알려져 있다. 현 소유주가 딸아이의 절친이다. 반세기 전 할아버지의 과일재배 농사로 시작된 농장은 아들 Joseph Macari Jr. 가 운영을 맡게 되자 첫 재배 후 생물역학 원리 채택을 통해 Long Island의 자연농업 과정전반에 걸쳐 유기적 생물학의 원리를 얻어낸 선구자로 인정받았다고 했다. 지금은 손녀인 Gabriella가 500 에이커 거대한 농장의 모든 분야의 책임관리자가 되면서 2개 포도원 ( Macari - Medowlark) 구조형식을 새롭게 재구성했다고 했다. 뜻밖에 포도주 생..